Le 5 septembre dernier, le conseiller général du 2e canton, Guillaume Arnell, a été auditionné au Sénat par Christian Cointat, sénateur rapporteur de la commission des lois sur le projet de loi organique, et le projet de loi portant dispositions statutaires et institutionnelles relatives à l'Outre-mer. Lors de son passage à Paris, le conseiller général a également rencontré une délégation du Parti socialiste.

Lors de son audition au Sénat, le conseiller général s'est entretenu sur les thèmes de l'autonomie, la représentation parlementaire, la notion de résidence, la dénomination de Conseil général, les conseils de quartiers, l'organisation des services de l'Etat, et l'accompagnement financier. Des sujets essentiels que Guillaume Arnell a développé pendant l'heure d'entretien que lui a accordé Christian Cointat dans le cadre de son audition.

Sur le thème de l'autonomie, « Il s'agit d'une question fondamentale », explique M. Arnell, « à travers laquelle je souhaite mettre l'accent sur l'emploi local et la protection du patrimoine foncier. J'ajoute qu'il ne faut pas faire de lien hâtif entre l'aspect financier de la commune et la notion d'autonomie. Au-delà de la préservation du patrimoine foncier, je pense qu'il faut attacher une importance toute particulière au patrimoine architectural, qui tend à disparaître. L'architecture saint-martinois se voit peu à peu remplacer par des bâtiments sans âmes et sans Histoire ».

Pour ce qui est de la représentation parlementaire, le conseiller général estime qu'il ne peut y avoir de création d'une Nouvelle collectivité sans les présences d'un sénateur et d'un député. Or pour ce dernier, il conviendra d'envisager la création d'une nouvelle circonscription, à laquelle le président de la Région , Victorin Lurel, n'est pas opposé, car il semble que cette création ne le mettra pas en difficulté. J'ajoute que ce n'est pas le nombre d'habitants qui détermine la motivation d'une création de circonscription : cette précision car Saint-Pierre et Miquelon, dont le nombre d'habitants est moins important que celui de Saint-Martin, possède une représentation parlementaire.

La dénomination de Conseil général pour la Nouvelle collectivité a également été l'objet d'une discussion entamé par Guillaume Arnell, qui souhaite, comme les autres collectivités, que ce nom soit changé. « Deux propositions ont été faites au Sénat au sujet de cette dénomination : l'Assemblée territoriale ou le Conseil territorial de Saint-Martin. C'est cette dernière qui semble avoir été retenue comme proposition finale.

Sur le thème des conseils de quartier, M. Arnell a exprimé le souhait que dans le cadre de la démocratie participative, le rôle de ces conseils de quartier soit élargi, et qu'ils doivent être consultés pour l'ensemble des sujets qui les touchent. Dans l'article LO 6324-1 du texte de loi organique, il est dit que « Chacun d'eux (les quartiers, ndlr) est doté d'un conseil de quartier disposant d'attributions consultatives ».

« L'organisation des services de l'Etat doit être revue, car la Nouvelle collectivité ne pourra fonctionner que si ces services sont rénovés à Saint-Martin. On ne peut plus se substituer à l'Etat ».

L'accompagnement financier à travers un plan pluriannuel a également été au cœur de l'audition du conseiller général. Ce dernier déclare que « Saint-Martin souffre de la concurrence d'autres îles, notamment parce que la promotion ne se fait qu'avec les fonds propres de la commune. L'Etat pourrait accompagner la Nouvelle collectivité jusqu'à ce celle-ci puisse mettre en place ses propres moyens de subsistance. Cette discussion doit avoir lieu avec l'Etat ».

Pour ce qui est du calendrier, le projet de loi pourrait être à l'ordre du jour du Sénat la première quinzaine d'octobre prochain, avant l'Assemblée nationale. Mais le nombre d'amendements concernant l'affaire Suez pourrait retarder ce calendrier.

Richard Malvasio

L'engagement de Top Résa, c'est de rassembler toute la profession du tourisme (83% des agences indépendantes et les plus grands réseaux de distribution notamment, sans oublier 400 journalistes spécialisés du monde entier) et d'accueillir des visiteurs impliqués, motivés, satisfaits.

En 2005, 390 exposants représentant 1 350 marques (dont 66% étrangères, venues de toute la planète) ont reçu près de 16 000 visiteurs. En moyenne, chaque visiteur est resté 1,3 jour pour rencontrer une quinzaine d'exposants. 92% ont rencontré les exposants souhaités, 78% ont atteint leur objectif de visite et 96% ont annoncé qu'ils reviendraient en 2006.  Aux premiers jours de l'automne, le monde entier se retrouve à Deauville et c'est un succès fou.

Saint-Martin sera bien évidemment présent au Top Resa, à travers son Office de tourisme et son Association des hôteliers de Saint-Martin (AHSM). L'Office sera représenté par Rollina Bertin-Maurice-Bridgewater, Winston Vargas, Ida Zin Ka Ieu, Jerry Desbonnes, et Olivier Louis. A noter que la commune sera représentée par le premier adjoint au maire, Jean-Luc Hamlet. Saint-Martin participera activement à l'animation du salon Top Resa, notamment avec les groupes Youth Waves et Vitamines, qui mettront l'ambiance lors de la grande soirée qui conclut la première journée, qui est organisée en collaboration avec Air Caraïbes, l'Office de tourisme, le Comité martiniquais du tourisme, et le Comité du tourisme des îles de la Guadeloupe. L'Office de tourisme et les compagnies aériennes Air France et Air Caraïbes ont travaillé en étroite coopération pour la préparation du salon Top Resa.

- Top Resa en chiffres

La garantie de contacts utiles : 15 975 visiteurs dont 2/3 de vendeurs.

 Un événement à fort impact médiatique : 476 journalistes accrédités en 2005 et plus de 700 rédactionnels dans la presse spécialisée et grand public.

• Les exposants :

* 390 exposants : tours-opérateurs, transporteurs, loueurs de véhicules, hôteliers, croisiéristes, offices et comités du tourisme, services ...

* 1 360 marques présentées, dont 33% sont françaises et 67% en provenance de pays étrangers

• Une représentativité exhaustive

Producteurs 24%

Hôtellerie    22%

Offices de Tourisme     20%

Transporteurs 16%

Nouvelles technologies

et services 10%

Réceptifs 8%

• Une forte internationalisation

Europe : 32%

Proche & Moyen Orient : 12%

Afrique : 12%

Amérique du Sud / Centrale :  10%

Asie / Pacifique : 10%

Océan Indien : 9%

Caraïbes : 8%

Amérique du nord : 7%

• Les visiteurs

15 975 professionnels, provenant de tout le territoire français :

* Province    : 53%

* Paris / Ile de France :47%

... avec la présence de l'ensemble des réseaux de distribution et de 80% des points de vente. 

• Près de 150 événements ont lieu pendant le salon

Ils offrent au salon un dynamisme et une convivialité indispensable et participent ainsi à la multiplicité des échanges professionnels.

Lancements de nouveaux produits, conférences plénières ou de presse, ateliers de formations, présentations, études et baromètres, cocktails, soirées ....

Richard Malvasio

Les 470 élèves du collège de Quartier d’Orléans ont progressivement effectué leur rentrée scolaire cette semaine. Nous avons rencontré madame le Principal de l’établissement scolaire, Colette Saidane, qui nous explique les enjeux de cette rentrée, dont le seul hic est le manque d’eau qui pénalise de nombreux quartiers de l’île.

« Si la situation est assez inconfortable due au problème d’eau dont nous souffrons, j’ai confiance pour la suite des événements sur ce dossier. En ce qui concerne l’établissement, les conséquences du manque d’eau seront ressenties au niveau de l’hygiène, mais également en terme de salubrité et de l’entretien des espaces verts. Nous devons en effet arroser régulièrement les hectares de verdures que contient le collège, ce que nous ne pouvons assurer pour l’instant. Le nettoyage des salles ne peut également s’effectuer, et tout le monde n’a pas les moyens d’acheter des bouteilles d’eau pour se laver. J’ai cette situation ne peut que s’améliorer, j’ai confiance en les personnes qui ont autorité à faire en sorte que les coupures d’eau disparaissent ».

Madame le Principal a reçu les classes de 5^e hier matin, avec un mot d’ordre : « Sans travail, on n’obtient rien », a déclaré Mme Saidane devant les nouveau élèves de 5^e, attentifs à ces mots. En effet, « le travail des élèves et le dialogue avec les parents sont deux éléments fondamentaux pour la réussite scolaire », ajoute t-elle. « Nous donnons une certaine de l’école et de l’institution que les parents d’élèves comprennent bien, et il faut être vigilant sur la transmission de certaines valeurs indispensables au sein d’un établissement scolaire ».

Une nouveauté cette année, les collégiens auront une note de comportement individuel, portant sur le respect des professeurs, d’autrui, les retards et l’absentéisme. Si ce dernier a beaucoup baissé l’an passé, Colette Saidan espère le faire disparaître.

Richard Malvasio

« Situation économique et sociale, visite de Michèle Alliot-Marie, délinquance, évolution statutaire », le leader politique du Movement for the Advancement of the People (MAP), Alain Richardson revient sur ces thèmes d’actualité.

« La situation économique dans son ensemble, qui se dégrade de plus en plus chaque mois, et qui fait l’objet d’une inquiétude grandissante et légitime. Les entreprises de la partie françaises ferment leurs portes ou se délocalisent côté hollandais, quant à la qualité de vie des citoyens au quotidien, elle baisse de façon palpable. Je ne vois de possibilité d’amélioration voire de stagnation de cette situation à court et moyen terme, dont les conséquences sont dramatiques tant au niveau économique que social : plus de Rmistes, de personnes marginalisées, de chômage, de précarité, etc. Il faut trouver de solutions rapidement afin d’enrayer ce déclin que l’on subit depuis quatre années environ.

Mon inquiétude se focalise sur une conséquence grave de cette situation, dans le cadre de la Nouvelle collectivité, dont les chances de réussites sont compromises par cette dégradation économique et sociale. Le potentiel fiscal s’amenuise au fur et à mesure de cette déchéance, ce qui a pour conséquence de rendre Saint-Martin nettement moins attractive qu’auparavant. De quelles ressources bénéficions aujourd’hui pour relancer la machine économique, et mettre en place les infrastructures indispensables au développement de l’île ? La Nouvelle collectivité court à l’échec si nous n’engageons pas dès aujourd’hui dans nos discussions avec l’Etat, un débat sur un accompagnement financier plus important qu’il n’a jusque-là, de l’Etat. Si nous ne parvenons pas à ce résultat, il faudra attendre plus de dix ans pour espérer une lueur d’espoir dans la situation de l’île, alors que les attentes sont énormes et immédiates. Et pour que nous puissions être à même de répondre à ces attentes, il nous faut un calendrier clair pour une meilleure visibilité en terme électoral, et une meilleure visibilité en terme financier.

Sur la visite de madame le ministre de la Défense à Saint-Martin, Michèle Alliot-Marie, il est clair qu’elle n’est pas venue à la rencontre de la population saint-martinoise, mais pour visiter la gendarmerie et les gendarmes. Nous aurions également pu attendre de la part de la ministre à une analyse autre que celle qu’elle avait formulée dans le cadre de la mort du gendarme Clin. J’ai noté une formidable contradiction entre les propos qu’elle a tenus à l’époque, et le fait qu’elle ait fait allusion lors de sa visite à Saint-Martin, à la tradition d’accueil qui caractérise l’île. J’estime que par honnêteté intellectuelle, Michèle Alliot-Marie aurait pu dire que les différentes attaques contre Saint-martin n’étaient pas justifiées. Je trouve cela désolant et je pense qu’on n’aurait pu se passer de cette visite ministérielle, même si je partage la joie que les gendarmes ont vécue à travers cette venue.

La population aurait toutefois aimé s’exprimer sur certains thèmes concernant la gendarmerie, et dans le cadre de la création d’une brigade de lutte contre la délinquance juvénile, je trouve anormal que des jeunes saint-martinoise n’en fassent pas partie. Il existe un rapport de méfiance entre les forces de l’ordre et les jeunes, et je pense qu’il eut été judicieux d’intégrer des personnes locales, afin d’assurer un lien de communication plus efficace entre les deux entités. Mais cela n’a pas été fait, alors que la délinquance juvénile est une urgence à Saint-Martin ».

Richard Malvasio

« La journée mondiale du tourisme est un événement important pour l’ensemble des destinations touristiques, et l’Office de tourisme de Saint-Martin a décidé cette année de s’impliquer dans une campagne de sensibilisation avec l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), sur le thème choisi cette année « Le tourisme, source d'enrichissement pour les personnes, les familles, les communautés et le monde entier ».

« A cet effet, une journée portes ouvertes sera organisée à l’Office le 27 septembre prochain, et la population est invitée à venir à visiter nos locaux, faire connaissance avec nos agents, nos services et comprendre la façon dont nous travaillons. Une soirée gala aura lieu en partenariat avec l’Office de tourisme de la partie hollandaise, au cours de laquelle se tiendra la remise de récompenses pour les personnes qui se sont impliquées dans la vie touristique de l’île depuis de nombreuses années, et contribuant au développement économique de la destination. Un atelier de travail sera mis en place pendant deux jours, les 25 et 26 septembre. Trois sessions seront organisées, le service clientèle, le marketing, et les événements commerciaux ». Aline Liburd ajoute qu’un jeu-concours relayé par le Saint-Martin’s Week aura lieu, avec de très nombreux prix à gagner.

- La journée mondiale du tourisme

« Le tourisme, source d'enrichissement pour les personnes, les familles, les communautés et le monde entier « . C'est le message essentiel, simple et direct de la nouvelle campagne de sensibilisation au moyen de laquelle l'OMT veut faire prendre davantage conscience des effets positifs que le tourisme peut avoir sur la vie, la culture et l'économie, bref sur la société à tous les niveaux.

La campagne Le tourisme, source d'enrichissement a été lancée fin janvier à Madrid lors de la première Conférence mondiale sur la communication dans le domaine du tourisme (TOURCOM). " C'est la première fois qu'une campagne de l'OMT a pour cible le grand public ", dit le Secrétaire général de l'OMT, Francesco Frangialli. " L'idée est simple et optimiste et ce n'est qu'un début car cette campagne devrait prendre de l'ampleur et être relayée, s'ils le jugent bon, par les professionnels et, en particulier, par les ministères du tourisme des pays membres de l'OMT. "

" Lors des crises récentes, les gouvernements ont accordé un degré de priorité plus élevé au tourisme ", fait remarquer M. Frangialli. Il explique que la situation les a amenés à voir dans le tourisme une réelle activité d'avenir, importante pour une prise de conscience aux niveaux écologique, culturel et social, pour la recherche de la paix et pour la coopération internationale, et notamment à reconnaître la capacité qu'a ce secteur de réduire la pauvreté grâce à la création de petites et moyennes entreprises touristiques et de nouveaux emplois. " Il en a été de même au plus haut niveau, à savoir à l'Assemblée générale des Nations Unies, qui a décidé à l'unanimité le 23 décembre de transformer l'OMT pour en faire la dernière-née de ses institutions spécialisées. "

" Nous engageons les gouvernements à traduire dans les faits cette prise de conscience de l'importance du tourisme, à investir davantage dans le développement de cette branche d'activité et dans la communication en matière de tourisme et à libéraliser le commerce des services touristiques, notamment en prenant des mesures d'assouplissement de leur politique d'octroi de visas ", poursuit le Secrétaire général. " La réussite de la campagne Le tourisme, source d'enrichissement dépend aussi en partie de l'écho qu'elle trouvera dans les médias. C'est pourquoi nous invitons ces derniers à devenir le troisième partenaire du partenariat existant déjà entre les secteurs public et privé en faveur du tourisme international. "

Les objectifs de la campagne Le tourisme, source d'enrichissement sont de promouvoir le tourisme en tant que droit fondamental de l'être humain et en tant qu'activité de loisir, d'encourager la communication à propos de ses avantages comme activité économique la plus prometteuse pour les communautés locales et les pays, de développer la coopération entre, d'une part, les destinations et les professionnels du tourisme et, d'autre part, les médias locaux, régionaux et internationaux et de mettre en rapport les divers organismes touristiques et la grande communauté du tourisme international.

Indépendamment de leur appartenance ou non à l'OMT, il est offert à toutes les destinations, à toutes les entreprises touristiques et à tous les médias de coopérer à cette campagne. " Si nous croyons que les principes de cette campagne sont acceptables par tous, nous invitons tout spécialement le monde en développement à les faire siens et à les lier aux objectifs de développement du Millénaire que se sont fixés les Nations Unies ", ajoute encore M. Frangialli.

La campagne se compose essentiellement de cinq éléments que, éventuellement adaptés et développés, les États membres et les Membres affiliés de l'OMT et l'ensemble du secteur touristique peuvent utiliser dans leurs propres activités de promotion et de sensibilisation : le slogan Le tourisme, source d'enrichissement, son graphisme, un dépliant en format A4 de six pages qui expose brièvement les effets positifs du tourisme (avantages économiques, meilleure entente entre les peuples, emplois dans les zones rurales, protection de l'environnement, etc.), une affiche attrayante avec la même iconographie et une annonce vidéo d'intérêt public de trente secondes pouvant être diffusée gratuitement par les chaînes de télévision nationales, les compagnies aériennes et la télévision par satellite (en cours de préparation).

Les parties intéressées seront invitées à se servir des éléments de la campagne aux échelons local, régional et national dans les brochures et dans la publicité des destinations, dans la presse écrite et lors des voyages de découverte en profondeur offerts aux journalistes, à traduire le dépliant, l'affiche et l'annonce vidéo dans les langues locales, à mettre la campagne en vedette sur leurs sites web touristiques et à créer leurs propres instruments et pratiques que l'OMT fera connaître aux autres acteurs du tourisme.

• encourager le tourisme en tant que droit et activité fondamentaux de l'être humain, source d'enrichissement pour les personnes, les familles, les sociétés et les nations,

• stimuler la communication au sujet des avantages du tourisme en tant qu'activité économique la plus prometteuse pour les communautés locales et les pays,

• développer la coopération entre les destinations et les professionnels du tourisme à l'aide des médias locaux, régionaux et internationaux, et

• relier les diverses entreprises touristiques à la grande communauté du tourisme international.

- L'enrichissement n'est pas qu'économique...

L'environnement et la culture locale sont mis en valeur quand l'État restaure les monuments, ouvre des musées et crée des parcs naturels pour attirer les visiteurs. Au fur et à mesure que le tourisme se développe, il faut améliorer l'infrastructure de la destination pour gérer l'afflux des visiteurs. C'est ainsi qu'on construit de nouveaux aéroports, des routes, des marinas et des stations de traitement des eaux et que des dizaines d'autres projets voient le jour, ce qui se traduit par un mieux-être évident pour les habitants (eau potable de meilleure qualité, communications plus rapides, etc.).

Le plus important de tout, c'est l'aspect humain de cette activité... Le tourisme enrichit l'esprit en faisant découvrir d'autres cultures, il sensibilise aux problèmes écologiques et sociaux, il permet de cultiver la gentillesse et la tolérance et il réunit les familles, que ce soit pour les vacances ou pour travailler ensemble dans une petite entreprise touristique. En créant des liens, le tourisme favorise la paix et la coopération entre les peuples.

À l'échelon local ou national, la participation à la campagne pourrait se traduire comme suit :

• utilisation du slogan et du logo dans les brochures et la publicité de la destination,

• utilisation du slogan, du logo et de l'affiche dans la presse écrite,

• utilisation du slogan et du logo lors des voyages d'information pour la presse,

• message d'intérêt public sur les chaînes de télévision (diffusion gratuite du message vidéo de l'OMT),

• publication du dépliant dans les langues locales,

• incorporation de la campagne aux sites touristiques de la Toile ,

• impression du slogan et du logo sur des tee-shirts ou sur des panneaux d'affichage grand format,

• suggestion aux journalistes d'idées d'articles sur le thème de la campagne,

• organisation d'un concours pour les journalistes et

• échange d'idées de promotion entre les membres du réseau TOURCOM.

 Richard Malvasio